Las redes sociales evolucionan, pero la toxicidad persiste entre los usuarios, según un estudio reciente publicado en Nature. Este debate, que cobra fuerza en la academia, cuestiona si las plataformas han contribuido a la creciente toxicidad en el debate público. El estudio, que abarca más de 500 millones de interacciones en línea a lo largo de 34 años en ocho plataformas distintas, revela que la toxicidad está intrínsecamente ligada al comportamiento humano y no es un fenómeno exclusivo de las redes sociales modernas.
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«Este estudio indica que, a pesar de los cambios en las redes y las normas sociales con el tiempo, ciertos comportamientos humanos, incluida la toxicidad, persisten», explica Walter Quattrociocchi, profesor de la Universidad de La Sapienza en Roma y coautor del estudio. Los resultados desafían la noción de que la toxicidad aleja a los usuarios de una plataforma, mostrando que el comportamiento de los usuarios en conversaciones tóxicas y no tóxicas es sorprendentemente similar en términos de participación. Las plataformas analizadas incluyeron Facebook, Gab, Reddit, Telegram, Twitter, YouTube, Usenet (un foro creado en 1979) y Voat (un agregador de noticias estadounidense). La toxicidad se definió como «un comentario grosero, irrespetuoso o irrazonable que pueda hacer que alguien abandone una discusión».
Quattrociocchi sugiere que este hallazgo podría cambiar la forma en que las plataformas abordan la moderación de contenido, fomentando debates saludables sin caer en la toxicidad. Sin embargo, advierte que no todas las interacciones en línea están condenadas a ser tóxicas y aboga por una mayor conciencia y formación mediática cognitiva para reducir la toxicidad en línea. En resumen, el estudio arroja luz sobre la naturaleza humana de la toxicidad en línea y ofrece perspectivas para abordar este problema persistente en las redes sociales.