Un equipo de científicos logró captar al Cephaloscyllium pictum, conocido como tiburón gato pintado, en su hábitat natural. Por primera vez, esta enigmática especie fue registrada en video durante una expedición en las aguas de Timor-Leste, en el sudeste asiático. Este descubrimiento representa un avance significativo para el estudio de las especies marinas de aguas profundas.
Un tiburón poco común
El tiburón gato pintado es una criatura que hasta ahora solo se conocía a través de ejemplares capturados en mercados de Indonesia. Pertenece al grupo de los tiburones gato y es conocido por una curiosa capacidad defensiva: puede expandir su cuerpo al tragarse agua, lo que lo hace parecer más grande y ayuda a intimidar a posibles depredadores.
Tecnología al servicio de la ciencia
Las imágenes fueron captadas con cámaras submarinas de bajo costo, capaces de operar a profundidades superiores a los 500 metros. Los registros muestran a un ejemplar hembra que interactuó con el cebo y regresó varias veces al sitio, permitiendo observar comportamientos nunca antes documentados. Estos datos fueron obtenidos en noviembre de 2024 y presentados recientemente a la comunidad científica.
Expansión de su distribución geográfica
El hallazgo amplía en 1.100 kilómetros el área de distribución conocida del tiburón gato pintado, lo que sugiere la posible existencia de poblaciones en otros sectores del océano profundo. Este avance es crucial para comprender mejor su estado de conservación, ya que se le clasifica como especie con datos insuficientes en la Lista Roja de la UICN.
Un tesoro escondido en Timor-Leste
Este descubrimiento refuerza la importancia de conservar los ecosistemas marinos de Timor-Leste, un país con una riqueza natural única. Al mismo tiempo, subraya la necesidad de seguir explorando los océanos y proteger a especies poco conocidas que podrían estar en peligro de extinción sin que la humanidad lo sepa.
