La viruela del mono en Popayán

Se está hablando por estos días en Popayán, de la llegada de dos casos sospechosos de viruela del mono, que provendrían del vecino país de Ecuador. Lo primero que hay que decir a la ciudadanía es que no hay que alarmarse por este hecho. Los expertos han asegurado en varias ocasiones que la patología no se convertirá en pandemia e insisten en que es posible contener los brotes en todo el mundo. Además, las evaluaciones que ha hecho la Organización Mundial de la Salud, han concluido que no constituye una emergencia internacional.   Después de lucha contra la pandemia del Covid-19, el mundo miró con sorpresa la aparición en Europa de una enfermedad de la que pocos habían escuchado hablar: la viruela del mono. Esta es una enfermedad endémica en África Central y Occidental, y pocas veces había salido del continente. En menos de un mes, las infecciones se ampliaron a 650 casos en 30 países de varios continentes, según datos de la Organización Mundial de la Salud. En 2003 fue la primera vez que se detectó la enfermedad fuera del continente africano, con una serie de casos en Estados Unidos. La mayor parte de los pacientes tuvo un contacto estrecho con perros de la pradera domésticos que se habían infectado de roedores africanos importados al país.
Sin embargo, la principal experta en viruela del mono de la OMS, Rosamund Lewis, respondió: “Aún es posible detener esta pandemia antes de que se extienda”. La OMS dijo estar preocupada por esta “situación inusual”, pero reiteró que no hay motivo de pánico. “La viruela del mono está relacionada con la viruela humana, que mataba a millones de personas en el mundo cada año antes de ser erradicada en 1980. Pero la viruela del mono es mucho menos grave y la mayoría de las personas contagiadas se recuperan en tres o cuatro semanas.
Quienes tienen riesgo real de contraer la viruela del mono son las personas que entran en contacto con un paciente enfermo. Por eso es importante tener en cuenta que si una persona tiene malestar y lesiones en la piel, lo ideal es que se aísle y mantenga cubiertos los sarpullidos con ropa (abrigos o guantes). Es muy importante el uso de tapabocas para evitar el contagio a través de fluidos. Usar agua y jabón o un desinfectante a base de alcohol, especialmente luego de haber entrado en contacto con otras personas, su piel, su ropa. Esta medida le servirá además para protegerse de otro tipo de microorganismo que pueden enfermarle, no solo de la viruela del mono. Elementos como ropa, toallas, sábanas y utensilios como cuchara, cuchillo, tenedor, usadas por un paciente enfermo, deben ser lavados con especial cuidado. Lo ideal es utilizar agua tibia y detergente, además desinfectar las superficies que podrían tener fluidos del paciente .