La elección de Robert Francis Prevost como nuevo papa ha estado rodeada de un detalle que llamó poderosamente la atención: una misteriosa frase dicha por él la noche anterior a su ingreso al cónclave. Según reveló su hermano, John Prevost, el ahora pontífice preguntó en voz alta: “¿Cómo debería llamarme?”, anticipando lo que ocurriría pocas horas después en la Capilla Sixtina.
Prevost, de 69 años, fue elegido el 8 de mayo como sucesor del fallecido papa Francisco, convirtiéndose en el primer papa con nacionalidades estadounidense y peruana. Nacido en Chicago, sirvió como misionero agustino en Perú durante dos décadas, país del que también adquirió la ciudadanía, y fue una figura cercana a Francisco en el Vaticano, dirigiendo la oficina que supervisa las nominaciones episcopales a nivel mundial.
Su hermano relató que, durante una conversación en la que bromeaban sobre nombres papales, Robert consideró evitar llamarse “León XIII” para no repetir el numeral, pero luego notó que sería el “XIV”, opción que finalmente adoptó.
León XIV fue una elección inesperada para muchos, aunque su perfil moderado y conciliador entre las corrientes reformista y conservadora, así como su profunda experiencia en América Latina, lo convirtieron en una figura de consenso entre los cardenales.
Durante su primera homilía en la Capilla Sixtina, el nuevo papa expresó su disposición a asumir el peso del liderazgo: “Me habéis llamado para llevar una cruz y para ser bendecido con esta misión. Quiero que vosotros caminéis conmigo, porque somos Iglesia, una comunidad que debe anunciar la Buena Nueva”.
La historia de León XIV comienza con un aire profético y promete marcar una etapa significativa en la Iglesia Católica global.