El papa Francisco murió a las 7:35 de la mañana de este lunes 21 de abril, a los 88 años, en su residencia de la Casa Santa Marta en Roma. El camarlengo, cardenal Kevin Joseph Farrell, anunció la noticia a través de un videomensaje desde la capilla de esa misma casa. Lo acompañaron el secretario de Estado, el cardenal Pietro Parolin, y el sustituto de la Secretaría de Estado, el venezolano Edgar Peña Parra.
“El obispo de Roma ha vuelto a la casa del Padre”, expresó Farrell. «Dedicó toda su vida al servicio del Señor y de su Iglesia. Con valentía, fidelidad y amor universal nos enseñó el valor del Evangelio, especialmente con su compromiso hacia los más pobres y marginados», agregó. También recomendó su alma al “infinito amor misericordioso de Dios Uno y Trino”.
Jorge Mario Bergoglio, elegido papa el 13 de marzo de 2013, se convirtió en el primer pontífice latinoamericano de la historia. Su pontificado comenzó tras la sorpresiva renuncia de Benedicto XVI, lo que generó una situación inédita en el Vaticano: por casi una década convivieron dos papas. Aunque Francisco afirmó que mantenía una buena relación con Benedicto, la convivencia dejó en evidencia las tensiones entre los sectores más conservadores y los más progresistas de la Iglesia.
Desde 2020, cuando Francisco fue sometido a su primera cirugía, el Vaticano inició una preparación discreta para el eventual cónclave, como reveló el periodista Edward Pentin en su libro El próximo Papa . En esa obra, Pentin analizó una lista de cardenales con posibilidades reales de convertirse en el nuevo pontífice.
Con el paso de los años, 10 de los 19 nombres iniciales perdieron vigencia por cuestiones de edad, ya que el colegio cardenalicio tiende a excluir a quienes se acercan o superan los 80 años.
Estos son los principales favoritos para liderar la Iglesia católica:
- Luis Antonio Tagle (Filipinas) – 67 años
- Matteo Zuppi (Italia) – 69 años
- Pietro Parolin (Italia) – 70 años
- Willem Eijk (Países Bajos) – 71 años
- Peter Erdő (Hungría) – 72 años
- Raymond Leo Burke (EE. UU.) – 76 años
- Peter Turkson (Ghana) – 76 años
- Gerhard Ludwig Müller (Alemania) – 77 años
- Malcolm Ranjith (Sri Lanka) – 76 años
La lista incluye figuras tanto del ala progresista como del sector más conservador de la Iglesia, lo que anticipa una clave decisiva para el rumbo futuro del Vaticano.