El Valle del Cauca, en Colombia, es un departamento notable por su diversidad biológica, destacándose por sus diversos ecosistemas y una amplia gama de especies de flora y fauna. Esta riqueza natural no solo es el resultado de las iniciativas de conservación y uso sostenible lideradas por la Corporación Autónoma Regional del Valle del Cauca (CVC), sino también gracias al compromiso y participación de una variedad de actores clave en la región.
La CVC ha desempeñado un papel crucial en la protección y preservación de la biodiversidad del Valle del Cauca. A través de programas de reforestación, restauración, monitoreo de especies y educación ambiental, en colaboración con diversas organizaciones de la sociedad civil, administraciones municipales, grupos étnicos, instituciones académicas, entre otros, se han logrado importantes avances, resaltó Marco Antonio Suárez Gutiérrez, director general de la CVC.
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El departamento cuenta con seis complejos de páramos, áreas protegidas declaradas y procesos de ordenamiento. Además, alberga un sitio Ramsar que incluye el humedal más grande del suroccidente colombiano, la Laguna de Sonso, ahora Distrito Regional de Manejo Integrado Laguna de Sonso, junto con 23 humedales y manglares en proceso de zonificación, acuerdos de conservación, declaratorias de áreas protegidas y estrategias de sostenibilidad, como La Minga.
Con más de 670.000 hectáreas entre áreas protegidas públicas y privadas, el Valle del Cauca es el departamento líder en número de áreas protegidas en el país, con un total de 222, según el directivo de la CVC.
En cuanto a la riqueza de su fauna y flora, el 51% de las aves y el 39% de los mamíferos de Colombia se encuentran en el Valle del Cauca, para los cuales se han diseñado planes de manejo y programas de monitoreo de especies prioritarias, como el monitoreo comunitario de la tortuga marina Caretta caretta. Además, se han implementado planes de acción para el manejo de seis especies invasoras prioritarias.
El Centro de Atención y Valoración de Fauna Silvestre, gestionado por el Grupo de Biodiversidad de la CVC, ha sido fundamental en el manejo y recuperación de individuos rescatados o decomisados en el departamento, con un total de 954 individuos atendidos y 179 devueltos a su hábitat natural en lo que va del 2024, señaló Natalia Gómez, bióloga del grupo.
Además, actualmente, 16 cuencas del departamento cuentan con Acuerdos Recíprocos por el Agua (ARA), los cuales han permitido la restauración de 5.000 hectáreas, 350 hectáreas de manglar restaurado, 16 hectáreas de humedales restauradas, 25.000 hectáreas bajo manejo sostenible y alrededor de 54.000 personas beneficiadas.
A través de diversas iniciativas como las Herramientas de Manejo de Paisaje, se han plantado más de 8.500.000 árboles y se han restaurado 7.117 hectáreas en los últimos cuatro años. Además, se cuenta con 16 áreas protegidas que ofrecen programas de turismo de naturaleza y 8 Centros de Educación Ambiental que se han consolidado como destinos turísticos y educativos en el Valle de Los Sueños.
El programa Valle Carbono Neutro ha involucrado a 223 empresas, 19 de las cuales han logrado neutralizar su huella de carbono. Hasta diciembre de 2023, se había logrado una reducción de más de 700.000 toneladas de CO2.
La CVC también brinda apoyo a más de 296 Negocios Verdes en líneas de bioproductos y servicios sostenibles, ecoproductos industriales y productos orientados hacia la calidad ambiental.
En eventos recientes, se inició la Semana de los Océanos en Buenaventura, con el objetivo de destacar la biodiversidad marina y las acciones para su protección. Además, se inauguró la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales (PTAR) en Florida, que ayudará a reducir la contaminación en los ríos Frayle y Carisucio.
