El turismo internacional continúa mostrando cambios importantes en Colombia y varios destinos que tradicionalmente no estaban entre los principales puntos de llegada de extranjeros han comenzado a ganar protagonismo. Entre ellos se destacan municipios del Eje Cafetero, el Valle del Cauca y otras regiones que han fortalecido su oferta turística.
Colombia continúa consolidándose como un destino atractivo para los viajeros internacionales gracias a su diversidad de paisajes, gastronomía, cultura y experiencias relacionadas con la naturaleza. Aunque ciudades como Bogotá, Medellín y Cartagena concentran buena parte del movimiento turístico, diferentes destinos emergentes han registrado incrementos importantes en la llegada de visitantes procedentes del exterior.
Uno de los casos que más llama la atención corresponde al Eje Cafetero, donde Dosquebradas, Santa Rosa de Cabal y Salento registraron un crecimiento del 63 % en la llegada de extranjeros, de acuerdo con cifras divulgadas por la Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo, ANATO. El comportamiento fue relacionado con el fortalecimiento de la promoción turística y la oferta de experiencias culturales, gastronómicas y de naturaleza.
El Eje Cafetero gana protagonismo entre los viajeros extranjeros
La región cafetera ha venido ampliando su propuesta para los visitantes internacionales. Municipios como Salento y Santa Rosa de Cabal combinan paisajes naturales, cultura cafetera, gastronomía y actividades relacionadas con el turismo de naturaleza, mientras que Dosquebradas se beneficia de su ubicación estratégica dentro del departamento de Risaralda.
El crecimiento registrado muestra cómo los viajeros internacionales también están buscando experiencias diferentes a las que ofrecen los grandes centros urbanos. Esta tendencia ha permitido que municipios intermedios tengan mayor presencia en las estrategias de promoción turística y sean incluidos en los recorridos diseñados por agencias de viajes.
La diversificación de la oferta resulta especialmente relevante para Colombia porque permite distribuir los beneficios económicos del turismo entre más territorios. Hoteles, restaurantes, operadores turísticos, transportadores, comerciantes y emprendimientos locales pueden beneficiarse de una mayor circulación de visitantes.
Valle del Cauca también registra un importante crecimiento
Otro de los territorios que ha llamado la atención es el Valle del Cauca. Municipios como Buga, Jamundí, Cartago, Palmira y Buenaventura registraron un crecimiento del 87 % en la llegada de viajeros internacionales en las cifras citadas por ANATO para ese periodo.
Buenaventura aparece como uno de los destinos con potencial debido a su oferta de naturaleza y a experiencias como el avistamiento de ballenas, mientras que Buga cuenta con atractivos religiosos y culturales que atraen visitantes nacionales e internacionales.
Estos resultados reflejan que el turismo colombiano no depende exclusivamente de las grandes ciudades. La promoción de destinos de naturaleza, cultura, gastronomía y experiencias locales está ampliando las alternativas para quienes llegan desde otros países.
Chocó, La Guajira y Vichada también han mostrado avances
El crecimiento de los destinos regionales no se limita al Eje Cafetero y al Valle del Cauca. Un reporte posterior de ANATO señaló que, entre enero y octubre de 2025, los departamentos de Chocó, La Guajira y Vichada registraron incrementos del 100 % en la llegada de turistas extranjeros, al comparar ese periodo con los mismos meses de 2024.
Durante esos diez meses, Colombia recibió cerca de 3,8 millones de visitantes extranjeros no residentes, cifra que representó un crecimiento del 4,3 % frente al mismo periodo del año anterior. Estados Unidos fue el principal país de origen de los visitantes, seguido por Venezuela, México y Ecuador.
El comportamiento de estos departamentos evidencia el interés que pueden despertar territorios con características muy diferentes a los circuitos turísticos tradicionales. Playas, selvas, desiertos, culturas indígenas, gastronomía y biodiversidad forman parte de una oferta que puede atraer a viajeros interesados en experiencias específicas.
¿Cuáles son los destinos que concentran más actividad turística?
A pesar del crecimiento de los destinos emergentes, las principales ciudades del país continúan concentrando una parte importante del turismo internacional. En el primer semestre de 2026, Bogotá, Medellín y Cartagena fueron los destinos nacionales que concentraron los mayores niveles de gasto realizado por visitantes extranjeros con tarjetas de crédito.
Según ANATO, durante enero y junio de 2026 el gasto de visitantes extranjeros con tarjeta de crédito en Colombia superó los 1.280 millones de dólares, un aumento de 3,7 % frente al mismo periodo de 2025. Bogotá registró USD 481,9 millones, Medellín USD 187 millones y Cartagena USD 138,7 millones.
Al mismo tiempo, otros destinos presentaron aumentos importantes en este indicador. Envigado creció 38,7 %, Rionegro 19,3 % y Pereira 17,4 %, lo que evidencia una mayor distribución del gasto internacional hacia otros municipios y ciudades.
El turismo internacional enfrenta nuevos retos en 2026
Las cifras más recientes también muestran que el comportamiento del turismo receptivo no ha sido uniforme. ANATO reportó que entre enero y mayo de 2026 la llegada de visitantes no residentes disminuyó 1,6 % frente al mismo periodo de 2025, aunque la llegada de visitantes extranjeros propiamente dichos presentó un crecimiento de 0,5 %.
La asociación ha señalado que factores como la cotización del peso frente al dólar y el comportamiento de la conectividad internacional pueden influir en la llegada de viajeros. Para junio de 2026, Colombia registraba un promedio de 1.522 frecuencias aéreas internacionales semanales, según ANATO.
En este contexto, el crecimiento de destinos diferentes a los grandes centros turísticos representa una oportunidad para ampliar la oferta colombiana y atraer viajeros interesados en nuevas experiencias.
Turismo con nuevas rutas y experiencias
El panorama evidencia que los viajeros internacionales están encontrando en Colombia una oferta cada vez más amplia. Desde los paisajes cafeteros de Risaralda hasta las playas del Pacífico, los escenarios naturales de La Guajira y la biodiversidad de Vichada y Chocó, diferentes regiones buscan posicionarse dentro del mercado internacional.
El desafío para los destinos será mantener la promoción, mejorar la infraestructura turística, fortalecer la conectividad y ofrecer experiencias sostenibles que permitan convertir el interés de los viajeros en estadías y actividades que beneficien a las comunidades locales.
