Una investigación de la Universidad Nacional de Colombia ha confirmado las propiedades de la planta vira-vira (Achyrocline satureioides) para el manejo de los síntomas de la hiperplasia prostática benigna o agrandamiento de la próstata. El estudio demostró que los metabolitos presentes en la planta tienen un efecto relajante en los músculos, mejorando el flujo urinario y respaldando el uso tradicional de esta especie incluida en el Vademécum colombiano de plantas medicinales.
Una luz de esperanza para hombres que sufren de agrandamiento de la próstata llega desde la Universidad Nacional de Colombia (UNAL). Una reciente investigación ha validado científicamente el uso tradicional de la planta conocida como vira-vira (Achyrocline satureioides) para aliviar los síntomas de la hiperplasia prostática benigna (HPB), una condición común que afecta significativamente la calidad de vida de hombres mayores de 50 años.
El estudio, liderado por la doctora Liliana Ivon Ariza Patiño, magíster en Ciencias – Farmacología de la UNAL, se centró en analizar los efectos de los metabolitos presentes en la vira-vira sobre los receptores específicos del músculo de la próstata.
La doctora Ariza explicó que el objetivo principal fue identificar cuáles compuestos de la planta eran responsables de su acción sobre los síntomas de la HPB. Los metabolitos clave investigados fueron la quercetina y la moslosooflavona, evaluando su capacidad para actuar como «antagonistas alfa», es decir, bloqueando los receptores alfa que causan la contracción muscular en la próstata.
Los resultados de la investigación fueron concluyentes. Mediante el uso de una tecnología farmacológica que involucró la preparación de anillos aislados de aorta de rata espontáneamente hipertensa, los científicos demostraron que el extracto de vira-vira efectivamente produce un efecto inhibidor de la actividad alfa. Esto se traduce en la relajación de los músculos de la próstata y, por consiguiente, en una mejora del flujo urinario, uno de los principales problemas que enfrentan los hombres con HPB.
La doctora Ariza enfatizó que estos hallazgos respaldan la creencia popular y el uso ancestral de la vira-vira para tratar afecciones de la próstata, una práctica que ya la había incluido en el Vademécum colombiano de plantas medicinales.
El doctor Mario Francisco Guerrero, profesor del Departamento de Farmacia de la UNAL y director del estudio, resaltó la importancia de dar respaldo científico al conocimiento tradicional sobre las plantas medicinales.
Subrayó que, si bien muchas veces la búsqueda de principios activos en plantas no se integra completamente al sistema de salud, las comunidades las utilizan de manera constante. Por ello, investigaciones como esta son cruciales para validar sus efectos farmacológicos y proporcionar información valiosa a la industria farmacéutica. La vira-vira, una planta herbácea que crece en climas fríos y terrenos secos de Cundinamarca y Boyacá, se suma así a la lista de recursos naturales colombianos con potencial terapéutico comprobado, ofreciendo una alternativa natural para el manejo de una condición que afecta a un porcentaje significativo de la población masculina adulta.