Ahora que se ha perdido mucho el sentido de pertenencia por nuestras tradiciones, y mengua el amor por nuestra cultura, queremos aprovechar este espacio editorial para destacar y recordar la importancia que tiene nuestra Semana Santa. Porque en parte la falta de querencia por lo nuestro es por causa del desconocimiento o el olvido.
Patrimonio de la humanidad
Las procesiones de Semana Santa de Popayán hacen parte de la lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. Esta es la descripción que hace la UNESCO sobre nuestros desfiles sacros. Celebradas desde la época colonial, las procesiones de Semana Santa de la ciudad de Popayán son una de las más antiguas conmemoraciones tradicionales de toda Colombia. Desde el martes hasta el sábado anterior a la Pascua de Resurrección tienen lugar, entre las 20 y las 23 horas, cinco procesiones dedicadas respectivamente a la Virgen María, Jesucristo, la Santa Cruz, el Santo Entierro y la Resurrección, que recorren un itinerario de unos dos kilómetros por el centro de la ciudad.
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Pasos
Los elementos centrales de las procesiones son los pasos, imágenes representativas de la Pasión de Cristo, creadas y agrupadas con arreglo a normas complejas, que se hacen desfilar con una rica ornamentación floral. Las estatuas de los pasos, que son de madera y datan su mayoría de finales del siglo XVII, son acompañadas en su recorrido por hileras de fieles portadores de cirios y vestidos con hábitos religiosos. Son notables tanto la calidad artística de los dorados y la ebanistería de los pasos como la atmósfera sonora y olfativa (incienso) de las procesiones. Los preparativos de éstas duran todo el año y se efectúan ajustándose a normas que vienen transmitiéndose de generación en generación y se enseñan a los niños desde la edad de cinco años.
Roles
Las procesiones han generado un vocabulario y competencias específicas. Las funciones y responsabilidades de cada uno de los participantes se definen y distribuyen con precisión. La organización de las procesiones corre a cargo de miembros de una Junta Permanente pro Semana Santa, que cooperan con las autoridades municipales y diversos organismos. Estas procesiones no sólo atraen a un número considerable de visitantes del mundo entero, sino que además constituyen un factor importante de cohesión social y de reforzamiento del sentido colectivo de identidad de la población local. Es sin duda un acontecimiento de gran relevancia que debemos cuidar todos los payaneses, tantos los nacidos como los acogidos. Si la Semana Santa va bien, nos va bien a todos.
